Les Knicks vont acquérir Mikal Bridges dans un échange avec les Brooklyn Nets, selon des sources de l'AP

NEW YORK (AP) — Mikal Bridges est en cours d'échange par les Brooklyn Nets aux New York Knicks, où il rejoindra Jalen Brunson et ses autres anciens coéquipiers de Villanova, ont déclaré mardi deux personnes au courant des détails.

Le premier échange entre les rivaux new-yorkais depuis 1983 mettra Bridges dans l'alignement aux côtés de Brunson, Josh Hart et Donte DiVincenzo, des joueurs qui ont aidé les Wildcats à remporter deux championnats NCAA et qui étaient le noyau d'un alignement des Knicks ayant atteint les demi-finales de la Conférence de l'Est la saison dernière.

Les Knicks dépenseront beaucoup pour l'obtenir, ESPN rapportant qu'ils envoient Bojan Bogdanovic aux Nets avec quatre choix de premier tour non protégés et un choix protégé. L'accord a été confirmé à l'Associated Press sous condition d'anonymat car il n'est pas encore officiel.

Les Nets ont acquis Bridges en provenance de Phoenix dans l'échange pour Kevin Durant en février 2023 et il a ensuite marqué en moyenne 26,1 points le reste de cette saison, aidant Brooklyn à atteindre les playoffs. L'ailier a marqué en moyenne 19,6 points par match en 2023-24, mais les Nets ont glissé à 32-50 et ont manqué les séries éliminatoires.

Et pendant que son équipe luttait, il ne pouvait s'empêcher de remarquer à quel point ses amis s'amusaient à quelques kilomètres de là. Les Nets ont signé Brunson à l'été 2022, échangé Hart lors de la saison 2022-23, puis signé DiVincenzo l'été dernier, et les Knicks ont atteint le deuxième tour lors des deux saisons.

Les quatre joueurs ont aidé Villanova à remporter le titre NCAA en 2016, et Brunson, Bridges et DiVincenzo étaient encore là quand les Wildcats ont à nouveau triomphé en 2018.

Ils sont clairement impatients de reformer le groupe.

“C'est fou lol,” a écrit Bridges sur la plateforme de médias sociaux X après que l'échange ait été rapporté.

Bridges a été finaliste pour le titre de Joueur Défensif de l'année en 2022 et est actuellement le joueur le plus endurant de la NBA, ce qui devrait rapidement en faire un favori du coach des Knicks Tom Thibodeau. Il a joué tous les 474 matchs de sa carrière — et n'a jamais manqué un match à l'université non plus — et a mené la ligue en minutes jouées à la fois en 2021-22 et en 2022-23.

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